Uçucu yağlar olarak da adlandırılan doğal parfümler, çiçekler (örn. yasemin, gül, gardenya), meyveler (örn. limon, portakal, vanilya), kökler (örn. vetiver, cistus, angelica), gibi bitkilerin farklı kısımlarından elde edilir. Yapraklar (örneğin menekşe, paçuli, nane), ağaç (örneğin vetiver, sandal ağacı, sedir ağacı), ağaç kabuğu (örneğin tarçın, hindistan cevizi), reçine (örneğin benjui, tolu, galbanum) ve tohumlar (örneğin melekotu, kereviz, anason) veya bütün bitkiler (örneğin lavanta, sardunya). Ayrıca, örneğin: misk geyiğinin testislerinden elde edilen misk; misk kedisinin bezlerinden salgılanan misk; bağırsaklarından bir salgıdan elde edilen ambergrissperm balinası; ve son olarak kunduzun üreme organlarına yakın bezlerden elde edilen castoreum. Tüm doğal parfümler, aşağıda açıklananlar gibi özütleme prosedürleriyle karşılık gelen kaynaklarından elde edilir. Seçilen süreç, doğal ürüne ve ayrıca kokuyu veren kimyasallara bağlıdır. Uygulanan özel yöntem, üretilen parfümün kalitesini büyük ölçüde etkiler.
Hidro-distilasyon
Doğal ürün suya daldırılır ve kaynayana kadar ısıtılır. Uçucu yağ, su buharı ile dışarı çekilir. Distilat tekrar sıvıya yoğunlaştırıldığında, esansiyel yağ üste doğru yüzdüğü için sudan kolayca ayrılır. Bununla birlikte, bazı koku kimyasalları su distilatında çözünür ve bu nedenle distilattan ek bir distilasyon adımıyla geri kazanılmaları veya başka yollarla özütlenmeleri ve ayrılan yağa geri döndürülmeleri gerekir. Bu süreç kohobasyon olarak bilinir. Hidro-distilasyonun bir avantajı, yağ sıcaklığının asla 100°C’nin üzerine çıkmaması ve dolayısıyla termal ayrışmanın en aza indirilmesidir. Ancak işlem, düşük basınç uygulandığında daha düşük bir sıcaklıkta gerçekleştirilebilir.
Buhar distilasyonu
Basınçlı-akan buhar, bitki materyalinden geçirilir ve aromatik bileşenler çıkarılır. Yoğunlaştırılarak sıvı hale getirilirler ve uçucu yağ, yukarıya doğru yüzdüğü için sudan kolayca ayrılır, ancak yine de birlikte çalışma gerekli olabilir. Bu yöntem şu anda en yaygın kullanılan yöntemdir ve özellikle ısıya dayanıklı uçucu yağlar elde etmek için yararlıdır. Bununla birlikte, buhar basınç altında olduğundan, düşük termal ayrışma ile maksimum ekstraksiyon hızı elde etmek için sıcaklık ayarlanabilir.
Çözücü ekstraksiyonu
Heksan, petrol eteri, metanol veya etanol gibi hidrokarbon çözücüler, hassas koku maddelerini çıkarmak için kullanılır. Soxhlet manifoldları vasıtasıyla ekstraksiyon, bazı durumlarda ekstraksiyon prosedürünü kolaylaştırabilir. Çözücüyü çıkarmak için damıtıldıktan sonra kalan ekstrakt beton olarak bilinir. Bu ekstrakt olduğu gibi kullanılabilir veya ekstraktı saflaştırmak için yağları veya katı yağları yeniden ekstrakte etmek için soğuk etanol eklenebilir. Etanolün buharlaştırılmasından sonra, ortaya çıkan yağlar daha saf hale gelir ve özüt, uçucu yağın en saf ve en konsantre formu olan mutlak olarak bilinir. Bu yöntem, ısıya dayanıklı ve/veya buhar damıtma yöntemiyle ekstrakte edilemeyecek kadar yüksek kaynama noktasına sahip koku kimyasalları için kullanışlıdır. Bu yöntemin bir varyantı, bitki materyallerinin ekstraktif çözücüleri olarak hayvansal yağların kullanılmasıdır. Bu nedenle, enfleurage adı verilen yöntem, bitki materyalinin birkaç gün boyunca domuz veya inek yağına batırılmasını ve genellikle taze bitki materyali ile tekrar edilmesini içerir. Elde edilen madde pomad olarak bilinir ve bu haliyle kullanılabilir veya mutlak özü elde etmek için tercihen etanol ile yeniden özütlenir. Bu ekstraksiyon yönteminin maliyetli ve zaman alıcı olması nedeniyle modasının geçtiğini belirtmekte fayda var. Yukarıda bahsedilene çok benzer bir yöntem de maserasyon adı verilen yöntemdir. Bu işlemde doğal malzemeler, koku kimyasalları eriyene kadar yağ fıçılarında demlenir. Yağ bu süreç çok zaman alıcı olmasına rağmen, süreci hızlandırmak için ısıtılabilir. Ekstraktı saflaştırmak için bir kez daha pomat etanol vasıtasıyla ekstrakte edilebilir. Perkolasyon, özütlenecek malzemenin alt uçta bir musluk ile bir kolona paketlendiği, solvent ekstraksiyonuna dayalı karakteristik bir yöntemdir. Musluk açılır ve özütleme solventi üste dökülür ve malzemenin içinden akmasına izin verilir.
Ekspresyon
Bu ekstraksiyon yöntemi, esas olarak, merdaneler veya süngerler vasıtasıyla soğuk preslenmiş taze meyve kabuklarından uçucu yağlar elde etmek için kullanılır. Bu yöntem, termal olarak kararsız bileşenler için çok uygundur.
Süperkritik sıvı ekstraksiyonu
Bu yöntem, uçucu yağları çıkarmak için süper kritik durumda karbon dioksit kullanır. Karbona değiştiriciler ekleyerek ekstraksiyon süresini önemli ölçüde azaltabilir. Ayrıca karbondioksit, basıncı düşürüldüğünde “kaybolma” avantajına sahiptir, çünkü buhar durumuna geçerek kaçar ve özü yalnız bırakır ve kirletici olmadığı için yöntem doğa dostu (green) olarak kabul edilebilir. Ancak özel enstrümantasyon gerektiren pahalı bir yöntemdir. Yukarıda açıklanan ekstraksiyon prosedürlerinin yanı sıra, rektifikasyon (yani ek bir damıtma), fraksiyonel damıtma (yani distilatın farklı partilerde toplanması), terpen giderme (çünkü bazı terpen ve seskiterpenlerin belirli kaynaklardan elde edilmesi) gibi başka işlemler de vardır. Ayrıca bu doğal parfümlerden uçucu yağlara uygulanan izolasyon işlemleri ile saf bir koku kimyasalı elde edilebilmektedir.