Suluboya tarih boyunca kullanıla gelmiş en eski boyama, çizim tekniklerinden birisidir. Araştırmalar sonucu ulaşılan örnekler 75.000 yıl öncesi Afrika’ ya kadar gitmektedir. Daha önceki örnekleri Aşı Boyası, Okr olarak geçmektedir. Doğal minerallerin, demir oksit’in çeşitli renklerinden yararlanılmıştır. Koyu kırmızı, sarı ve kahverengi en çok kullanılan renkleridir. Suya ve tutkallı suya renk pigmentlerinin eklenmesi ile elde edilir. Millattan önce ki zamanlarda ayinlerde, savaş boyaları olarak ve duvarlara resim çizilmek için kullanılmıştır.
Eski Mısır da papirüsler üzerine yazı yazılmaya başlanması, günümüzde suluboya olarak kullandığımız boyaların ilk örneklerindendir. Papirüs, bizim bugün kullandığımız kağıdın da ilk örnekleri, öncüsüdür. Mısır hiyeroglifleri ve Çin yazılarında yazım aracı olarak fırça kullanılmıştır. Böylelikle yazı yazmak ve resim yapmak birbirine eş değer bir hal almıştır.
Suluboya, daha geniş ölçüde parşömenler üzerinde kullanılmıştır. Parşömen, sepilenmiş işlenmiş koyun ve keçi derileridir. Anadolu’da ki Bergama kasabasından çıkmış ve ismi de Pergament’ dan gelmektedir. Ortaçağ’ın sonlarına kadar yazı için kullanımı popüler olmuştur.. Parşömen ve suluboyanın kullanımının yaygın olmasının sebebleri, dayanıklı ve uzun ömürlü olmalarıydı. Geçmiş yüzyıllar da birçok değerli sanatçının eserlerinin günümüze ulaşmış olması parşömen ve suluboyanın dayanıklılığı sayesindedir.
Yaklaşık 73.000 yaşında olduğu tahmin edilen, insan eliyle yapılmış ve renk pigmentleri kullanılmış en eski örneklerden birisi yukarıda ki fotoğrafta görülmektedir. Güney Afrika’daki Blombos Mağarası ‘nda bulunmaktadır.
İran, Hindistan, Japonya ve Çin de örnekleriyle karşılaşabilirken, Avrupa’ da da birçok ünlü ressam bu boyama tekniğini kullanmıştır. Sandro Botticelli, Leonardo da Vinci , Albrecht Dürer suluboyayı kullanmış en önemli kişilerdendir. Türklerde minyatürcülük ile gelişmiştir. Tanzimat Dönemi’nde Hoca Ali Rıza, Osman Hamdi Bey, Hüseyin Zekai Paşa ve Malik Aksel gibi önemli ressamlarımız resimlerinde kullanmıştır.
Günümüzde, imkanların artması ve malzemelere ulaşılabilirliğin kolay , ucuz olması herkes tarafından kullanılabilir hale getirmiştir. Grafik tasarımı ve bilgisayar destekli resimlerde de bu boyama tekniği popülaritesini korumaktadır. Bilgisayar desteği ve makineler aracılığı ile oluşturulan resimlerde genellikle gerçek bir ressamın elinden çıkmış gibi gözüken boyama efektleri kullanılmaktadır. Posterevim’ de kişiye özel tasarlanan tablolar için kullanmaktayız. Kişiye özel suluboya efektli kanvas tablolar istenilen resmin kanvas tablo üzerine işlenilmesiyle elde edilmektedir.